Si nous fêtons en 2025 le centenaire de sa création, c’est dès 1914 que Colette écrivit L’Enfant et les Sortilèges, pensé comme un ballet-féérie pour l’opéra de Paris. Maurice Ravel ne forma le projet de composer l’extraordinaire fantaisie lyrique que nous connaissons qu’en février 1919 à partir de ce texte. Entre ces deux dates, l’Europe avait sombré dans une guerre où Ravel souhaitait s’engager, réussissant finalement à être envoyé sur le front près de Verdun en 1916. Déjà silencieux avant l’armistice, il écrivit à Colette en 1919 : « L’état de ma santé est ma seule excuse : pendant longtemps, j’ai bien craint de ne pouvoir plus rien faire. Il faut croire que je vais mieux ».

Dans cet ouvrage singulier, pas de morale. L’enfant puni, que la mère laisse seul, est guidé par sa toute-puissance et par ses peurs. Il doit affronter les conséquences de ses actes qui lui rappellent les injonctions des adultes. Il est à cet âge ou le merveilleux se mêle au quotidien, où les horloges, les arbres et les écureuils parlent. Il est dans un monde où les personnages des livres et des illustrations prennent vie. L’enfant devra exorciser ses peurs, tout d’abord dans l’univers clos de sa chambre, puis au-dehors, dans la nuit du jardin qui fourmille de vie. Il grandira.

C’est avec les moyens simples du théâtre que nous traverserons avec lui ce qui s’apparente à un chemin initiatique, qu’il doit parcourir lui-même, étape par étape, pour se réconcilier avec les objets du quotidien et avec la puissance bienfaisante de la nature. L’effectif resserré de cette version de L’Enfant et les Sortilèges sera au service de ce voyage dans une enfance qui est sans doute encore un peu la nôtre.

Équipe artistique

• Takenori Nemoto, direction musicale & transcription
• Jean-Noël Poggiali, mise en scène & costumes
• Fabrice Boulanger, chef de chant & piano
• Cécile de Boever, direction artistique & coordination
• Marie Vuylsteker, lumières
• Martine Gauthier, assistante-costumière

Distribution

• Anouk Defontenay, mezzo
• Victoria Didenko, mezzo
• Élise Guignard, soprano
• Tiphaine Chevallier, soprano
• Clémence Poussin, mezzo
• Caitlin Mead, mezzo
• Fabrice Foison, ténor
• Thomas Lefrançois, ténor
• Pierre Barret-Mémy, baryton
• Frédéric Bang-Rouhet, baryton

Orchestre

• Ensemble Musica Nigella (2 violons, alto, violoncelle, 2 flûtes, 2 clarinettes et piano)

Parrain de l’événement

Cet événement est parrainé par l’Internationale Stiftung zur Förderung von Kultur und Zivilisation.